visitar antes de irnos de Montanejos es la Cueva
Negra, a la que accederemos desde el pueblo por el
sendero de la Bojera. La cueva tiene amplias
dimensiones y su acceso es una gran boca tras la
cual encontramos una de las mayores salas de toda
la Comunitat Valenciana. Los excursionistas también
están de enhorabuena en este pueblo, ya que
existen numerosos senderos señalizados. Además, se
trata de una zona pionera en la Comunitat
Valenciana en la práctica del deporte de la escalada.
Camino al mar por fértiles riberas,
bosques de alcornoques y
espectaculares miradores
Dejamos Montanejos e iniciamos el recorrido
buscando el mar por la CV- 20 junto al río Mijares
que, por la comarca a la que da nombre y a lo largo
de la historia, ha fertilizado los campos de las
numerosas poblaciones que se han asentado en su
ribera. El conjunto de los núcleos urbanos y sus
entornos más inmediatos nos ofrecerán todo el
variado patrimonio cultural tradicional vinculado
especialmente al ciclo del agua: puentes, fuentes
públicas, lavaderos, acequias, cascadas, pozas de
aguas cristalinas, zonas acotadas de pesca, presas
para el aprovechamiento hidráulico o centrales
eléctricas, sin olvidar, obviamente, las numerosas
terrazas de huerta que han sustentado la economía
de la zona a lo largo de los tiempos. El primer pueblo
que encontramos en este recorrido es el de Arañuel,
en el que podemos visitar El Pilonico de Santa
Bárbara, espectacular mirador situado en la margen
norte del río y desde el que podremos disfrutar de
unas vistas que hablan por sí solas de la riqueza y
belleza del lugar. Seguidamente pasaremos por
poblaciones tales como Cirat, en la que las aguas del
río forman una serie de meandros profundamente
encajados y de gran atractivo, El Tormo, Torrechiva y
Toga, donde podemos disfrutar de Fuente Caliente,
famosa por la calidad de sus aguas minero-
medicinales, Espadilla, pequeña población con sólo
unas decenas de habitantes, Vallat, con una
demografía similar a la de Espadilla, y Fanzara, a la
que se accede por la CV- 194 y en la que cabe
destacar, en el entorno del río Mijares, la piscina
natural en la zona recreativa del Molino Bota, así
como las cuevas de la Muela y del tío Evaristo. El río
Mijares sirve para separar el macizo del Penyagolosa
y la Serra d’Espadá, por lo que muchos términos
municipales de los pueblos comentados abarcan
parte de esta sierra. Una aproximación a la Serra
d’Espadá, desde cualquier punto de nuestra ruta, nos
adentra en una zona de gran riqueza vegetal y
animal. Desde el río Mijares, como catalizador de
todos los barrancos y ríos afluentes, parten senderos
homologados que llevan hasta los pueblos que se
adentran en el parque natural de la Serra d’Espadà.
Podremos, en itinerarios de ida y vuelta, conocer
estos parajes, hábitat de aves rapaces, anfibios,
reptiles y mamíferos como el tejón, la comadreja, la
gineta, el conejo, la ardilla, la esquiva garduña, el
jabalí, el zorro, el gato montés y varias especies de
roedores. También podremos disfrutar, en cuanto a la
espectacular flora de la sierra, principalmente, del
alcornocal, auténtica joya de estos bosques. La
Ruta 4
De Vistabella del Maestrazgo a Vila-real
