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la fortaleza, obligando a los miembros de la Orden
que lo habitaba a trasladarse al Palacio del Temple de
Valencia. Tras la desamortización de Mendizábal,
pasó a ser propiedad particular hasta que el
Ayuntamiento lo recuperó en 1978. Tras haber
admirado el castillo de Montesa nuestra ruta sigue
hasta Canals. Volveremos por la A-35 hasta un desvío
por la CV-598 que nos llevará directamente a Canals.
En este lugar, situado en el valle de Montesa, vino al
mundo Alfons Borja, que luego se convertiría en el
Papa Calixto III. Por ello el monumento más
importante de la localidad está relacionado con esta
importante familia. El torreón de los Borja fue una
antigua torre de vigilancia musulmana que se edificó
probablemente en el siglo XII. Posteriormente se
integró en el palacio de los Borja del que es el
principal resto en la actualidad. Fue restaurado en los
años 90 del siglo XX. Visitamos el curso del río de les
Santes, que llena Canals de lavaderos públicos, así
como el platanero conocido como la Lloca: se trata
de un árbol monumental de dimensiones ciclópeas.
Abandonamos Canals y nos dirigimos al final de
nuestra ruta: Xàtiva. La capital de La Costera fue una
de las poblaciones más importantes del Reino de
Valencia, rivalizando incluso con Valencia y Orihuela,
las otras dos ciudades más importantes en la época
foral. Tuvo su propia provincia antes de la división
territorial de España en 1833. Lo más impactante del
paisaje urbano de Xàtiva es su castillo, con sus treinta
torres y cuatro puertas fortificadas, resultado de la
fusión de dos fortalezas, una íbero-romana y otra
árabe y que fue prisión de estado de la Corona de
Aragón. Desde ellas descienden las murallas, que
hasta el siglo X cerraban la ciudad en las épocas
romana, visigoda y árabe. Más tarde se añadió una
segunda muralla que abarcaba lo que hoy es el
centro histórico de la ciudad. Xàtiva tiene sus
orígenes en el yacimiento arqueológico de la Cova
Negra, un bello paraje natural donde salieron a la luz
importantes restos del hombre de Neanderthal que
datan de hace más de 30.000 años. Ha constituido a
lo largo de la historia un núcleo urbano de gran
importancia, poblado sin interrupción desde la
época íbera, con destacado protagonismo en el
período romano, visigodo y árabe. Tras la conquista
cristiana, y como segunda ciudad del Reino de
Valencia, se produjo una convivencia entre las
culturas árabe, judía y cristiana que aportó una
riqueza sobre la que se asentó su importante legado
histórico cultural. La historia de la ciudad está unida a
acontecimientos y personajes de valoración
universal, como la introducción del papel en Europa
por los árabes o la proyección de la familia Borja, que
alcanzó con dos papas y numerosos cargos la
máxima dignidad de la iglesia Católica. Además,
Xàtiva es famosa por la figura del pintor José de
Ribera “El Españoleto” o la invención de la taquigrafía
y la pluma estilográfica, entre otros hitos.
Información práctica
Fiestas, gastronomía y artesanía
En la Hoya de Buñol todos los pueblos festejan a sus
patronos y los ritos religiosos se mezclan con bailes,
vaquillas y conciertos celebrados al aire libre. Entre
todas las fiestas populares destaca la Tomatina de
Buñol, declarada Fiesta de Interés Turístico
Internacional. Lo que comenzó de forma casual en el
año 1945 se ha convertido en una impresionante
batalla de tomates que cada año atrae a miles de
turistas durante la última quincena del mes de
agosto. Por los alrededores de Buñol la gastronomía
combina las verduras de la huerta con platos recios y
consistentes extraídos de antiguas recetas como el
mojete, la olla podrida, el cochinillo de la Hoya, los
chorizos del demonio, el pisto, el morteruelo y el
rinran (bacalao cocido con ajos, patatas y aliñado con
aceite crudo). De postre, deliciosa uva de la tierra
(negra tempranera, roseti o moscatel) sandía y melón
de Godelleta o frutos secos de Chiva, acompañados
de una mistela o licor de moscatel, rosquillas de anís
