- 137
Entre Castalla y el collado del Maigmó nuestra ruta se
hace servir del trazado de la antigua carretera CV-
815. El tráfico a motor circula por la flamante autovía,
la cual se ejecutó en gran parte sobre el discurrir de
la plataforma ferroviaria sin servicio. La vieja carretera
ha estado señalizada como ciclo-ruta y nos llevará,
sin pérdida, hasta el mismo collado del Maigmó
entre agradables campos de olivos y almendros.
Antes de alcanzar el collado del Maigmó, un rótulo
indica el acceso a la sierra del Maigmó, para quien
desee acercarse hasta sus más íntimos secretos
ambientales y culturales. Tiene una altitud máxima
de 1.296 metros en el pico del mismo nombre. Pocas
cumbres le hacen sombra por la zona donde se alza
este coloso. En toda la sierra el único núcleo
poblacional es el que conforman las instalaciones del
hotel de montaña del Xorret del Catí, situado en una
explanada o valle, a más de novecientos metros de
altitud sobre las aguas del mar, que es el centro
neurálgico del turismo de la zona. Desde el Xorret
del Catí parten diversos senderos que nos permiten
conocer la sierra en profundidad. Pasear por la sierra
del Maigmó es pasear entre la frondosidad que
generan innumerables pinos carrascos y algunas
manchas de encinares. En los rincones más húmedos
de la umbría de la sierra nos podemos encontrar con
madroños. Las cimas más inaccesibles y escarpadas
de esta sierra son un refugio de valor incalculable
para aves rapaces como los halcones, peregrino y
mostacho, el cernícalo, el águila real, el azor, el
mochuelo y el búho. Respecto a los mamíferos
sorprende la presencia del erizo, la comadreja, el
zorro, la liebre, el conejo, el jabalí, el ratón de campo,
la gineta o el gato salvaje. A los pies del Maigmó el
ser humano utilizó la tierra, en su día, para cultivos,
pero en la actualidad la naturaleza se ha reapropiado
del terreno y apenas queda espacio cultivable. Nos
podemos encontrar, eso sí, con caminos y vías
pecuarias de la época y los restos de alguna masía o
corral. Destacamos de entre los restos de estos
espacios humanizados la casa de Planises, propiedad
de la familia de Enric Valor y hoy prácticamente en
ruinas, donde, a buen seguro, el escritor Valor esbozó
más de una de sus famosas rondallas. También
puede resultar interesante visitar el caserío
Sarganella. En la sierra del Maigmó sucede el mismo
fenómeno geográfico-climático que en el parque
natural de Carrascar de la Font Roja, por lo que estas
montañas también fueron utilizadas para la
recolección de nieve. Encontramos hoy también en
Planises el pozo del Carrascales y, en otras zonas de
la sierra, el pozo de Briga o el pozo del Maigmó. Uno
de los lugares más espectaculares de la sierra es, sin
lugar a dudas, el Balcón de Alicante, situado a poca
distancia del pico del Maigmó. Desde este lugar, en
el que hay habilitada una zona recreativa, podemos
observar toda la huerta alicantina y, en los días claros,
no tendremos ningún problema para reconocer la
ciudad de Benidorm, Alicante y el mar Mediterráneo
juntándose con el cielo en la línea del horizonte.
Entre toda esta vegetación y fauna que nos
acompañará en cualquiera de los paseos por esta
sierra emergen con gran fuerza las cimas
culminantes, las cuales muestran espectaculares
acantilados y paredes verticales como las del pico del
Maigmó, donde dominan los pedregales y
roquedales más inaccesibles. Desde su cima se
puede observar, además de espectaculares
panorámicas, la verdadera magnitud de la muralla
136
