por una carretera en pendiente descendente y luego
tomando un estrecho sendero nos encontraremos
con las ruinas industriales de El Molinar. Fábricas y
casas abandonadas, semiderruidas, en un entorno
natural precioso en el que la vegetación va ganando
terreno a la acción del ser humano, creando rincones
llenos de belleza y magia. Investigando por las ruinas
nos encontraremos con un enorme molino, vestigio
del poderío industrial alcoyano. Hemos comentado
que Alcoy está encajonado entre diversas sierras y
montañas. Por ello, antes de ir al punto de inicio de la
vía verde, puede ser interesante ir a conocer de
primera mano una de estas montañas y sierras.
Desde el barranco del Cint, de espectaculares
paredes verticales, encontramos una de las mejores
puertas de acceso al corazón del parque natural de la
Serra Mariola. Un sendero homologado lleva hasta la
cima del Montcabrer, de 1.390 metros de altitud,
desde donde se abren amplias panorámicas sobre las
comarcas circundantes. A lo largo de todo el camino
de ascenso disfrutaremos con el encanto de una de
las montañas más deslumbrantes de las tierras
valencianas. El excursionista no podrá menos que
admirarse de la armonía de sus paisajes y, entre aires
limpios de humos contaminantes y silencios
impensables, irá descubriendo su rico patrimonio
cultural y etnográfico: cavas o pozos de nieve,
yacimientos arqueológicos, masías, castillos o
ermitas. También nos encontraremos con parajes de
una belleza cautivadora como las fuentes de Mariola,
la Fontfreda, el nacimiento del río Vinalopó, bosques
milenarios como el modesto núcleo de tejos de la
umbría de Agres, zonas de encinares imponentes y,
por todas partes, las hierbas y arbustos de Mariola
que han sido históricamente recogidas para su uso
medicinal y la elaboración de licores, hecho que le ha
dado a Mariola fama entre los estudiosos de la
etnobotánica. Ahora sí, nos dirigimos al inicio de la
vía verde de Alcoy. Nos situamos en el barrio de Batoi
y, nada más comenzar el itinerario por el bonito
paraje del Salt, atravesaremos el primero de los once
Ruta 13
De Alcoy a Alicante
Volta als Ponts. El primero de los puentes por el que
pasaremos es el de Cristina, construido en 1838. Este
puente permite cruzar sobre el río Barxell o Riquer,
en cuyas orillas se conservan industrias centenarias
que sostienen erguidas sus fabriles chimeneas. El
siguiente puente por el que pasaremos es el de San
Roque, también de la misma época y con tres arcos
de medio punto de ocho metros cada uno. A
continuación entraremos por la alameda, donde nos
encontraremos con dos palacetes de estilo
renacentista y, acto seguido, alcanzamos el puente
de La Pechina que supera el río Benisadó y describe
cinco arcos de medio punto con una altura máxima
de 28 metros. Muy cerca se extiende el puente de
San Jorge, el que, seguramente, identifica a la ciudad
en mayor medida. El puente de San Jorge fue toda
una revolución urbanística para Alcoy, pues supuso
el desarrollo de la zona del Ensanche, una nueva área
urbana que permitió, en el primer tercio del siglo XX,
crecer más allá de los límites tradicionales. Volvemos
al punto de origen de La Volta als Ponts y aún
tenemos tiempo de visitar el último de los puentes
urbanos: el viaducto de Canalejas, inaugurado en
1907 para salvar el río Molinar. Precisamente
siguiendo el cauce del río Molinar, dejando la ciudad
