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todavía en el término municipal de Pinoso, visitamos
Monte Coto, en la sierra del Reclot, donde se
encuentra un aula de la naturaleza de la que salen
diversos senderos que permiten conocer estos parajes
naturales que han escapado de la mano del ser
humano, omnipresente en esta zona. Uno de estos
senderos es el de senda Gal.lers. El recorrido lleva el
nombre vernáculo del roble valenciano, una joya
botánica que aún sobrevive en nuestro bosque
mediterráneo como vestigios de ambientes más
húmedos del pasado. Durante el recorrido se puede
observar varios ejemplares de dicho roble valenciano
heredado de antiguas condiciones climáticas. En los
alrededores de Monte Coto se localiza el poblado de
Encebras y el refugio municipal de las Tres Fuentes,
que ofrece modernas instalaciones para los amantes
de la inmersión en la naturaleza.
De Pinoso a las riberas del Vinalopó
Nuestra ruta continúa en dirección a Algueña. Sin
duda alguna lo que más llama la atención conforme
nos acercamos a esta localidad es la enorme mina de
mármol a cielo abierto de la vecina sierra del Reclot.
Impacta de manera inquietante, pero al mismo
tiempo hipnótica, el perfil de la sierra con sus líneas
rectas recortando el horizonte montañero. Algueña
fue parte de Pinoso hasta 1934, año en que, debido a
la cantidad de población existente en la localidad, se
le concedió la independencia municipal. Dentro del
centro urbano visitaremos la Iglesia Parroquial de San
José del siglo XIX, con sus dos torres gemelas, una
que alberga las campanas y la otra un reloj, avistadas
prácticamente desde cualquier punto del término
municipal. Desde Algueña nos dirigimos hasta La
Romana. Por el camino podemos visitar, en busca de
tranquilidad, la sencilla y bonita aldea de Algayat. A
mano derecha queda la sierra de Algayat, la cual
también merece un paseo para descubrir los
preciosos parajes de la Peña de la Mina, en la que
una montaña llena de magia y energía que cuenta
con unas reservas de sal de 500 millones de toneladas.
Hace alrededor de doscientos millones de años
(período Triásico) todas las vides del Pinoso se
encontraban cubiertas por lagunas litorales marinas,
por lo tanto el agua era salada. Es fácil imaginar que la
evaporación de estas lagunas diera lugar a la sal. La sal
fue cubriéndose de sedimentos, quedando en la parte
de debajo de todos ellos hasta que diferentes
presiones de la corteza de la tierra la hicieran salir por
su mayor plasticidad, conformándose así la formación
diapírica de aspecto redondeado que muestra hoy el
Cabeçó de la Sal de Pinoso. Aquí la sal fue explotada
en el pasado mediante minería subterránea, a base de
excavar galerías hasta llegar a la roca salada. Esta
minería “convencional” ha sido sustituida hoy en día
por la práctica de la disolución a través de sondeos
profundos. Éste es un método que se utiliza para
depósitos de sal gema masivos. El sistema se basa en
la disolución forzada por la inyección de agua desde la
superficie a través de tuberías, directamente sobre la
roca de sal gema. La salmuera (agua con sal) es
enviada por una serie de conductos a las salinas de
Torrevieja que funciona como un gran estanque de
cristalización. La obra data del año 1972, con motivo
de la mayor demanda de sal del mercado interno. Una
visita por el Cabeçó de la Sal nos permitirá descubrir
los pozos de extracción, los diferentes arroyos con
altas concentraciones de sal y la cueva del Gigante,
mina excavada para sacar provecho de una
inalcanzable concentración de sal gema. También hay
diferentes microrreservas de flora. Y en la cima, los
parajes más espectaculares, con sus simas y
hundimientos resultantes de los procesos de
disolución de la sal. Dejamos el Cabeçó de la Sal y,
