capital histórica del Maestrat, una bella villa de origen
medieval, donde la leyenda y la historia corren
parejas. El origen de la población es anterior a la
conquista de la misma por parte del rey Jaume I,
aunque hay una leyenda que une su origen a la
figura del rey conquistador.
Un paseo por su casco urbano nos descubrirá la
importancia histórica de esta acogedora población,
con sus fuentes, sus casas, sus cuidadas
construcciones religiosas y su espléndida
arquitectura. De esta forma podremos revivir la
historia de la Orden de Montesa, del Papa Luna, las
visitas y milagros de San Vicente Ferrer y un sinfín de
hechos históricos.
No hay que perderse su plaza mayor o del Ángel, con
sus pórticos, y la Font de l´Àngel, de 1867, ni el
ayuntamiento, del siglo XV y sede del museo
histórico y etnológico municipal, con una colección
paleontológica calificada como de las mejores de la
Comunitat Valenciana.
La joya de Sant Mateu es su iglesia arciprestal, de
entre los siglos XIII y XV, un gótico esplendoroso con
algunos restos de estilo románico y que fue
declarado en su tiempo Monumento Nacional,
siendo actualmente Bien de Interés Cultural.
En su término municipal no deberíamos dejar de
lado el venerado santuario de la Mare de Déu dels
Àngels, de entre los siglos XVI y XVII, con un almez
declarado árbol monumental. Desde el santuario se
divisan la masía fortificada del Palomar, del siglo XVI,
y la ermita de Sant Cristòfol, del siglo XIV.
Camino de Sant Mateu
al encuentro del arte milenario
por la Vía Augusta
Salvado el collado que separa el pequeño valle de Catí
del valle de Tírig aparece, delante de nosotros, la villa
que lleva el mismo nombre. La trama urbana de Tírig
es de calles estrechas y viviendas, con la arquitectura
tradicional de la zona, que se conservan de manera
espléndida. En un paseo por la población
descubriremos la iglesia parroquial de Mare de Déu del
Pilar o la ermita de Santa Bàrbara, ambas del siglo XVII.
Las pinturas rupestres de la Valltorta, declaradas
Patrimonio de la Humanidad, son de las más afamadas
y prestigiosas. Junto a las pinturas se construyó hace
unos años el museo de la Valltorta, en el cual se
muestran los utensilios encontrados en las cuevas y
una reproducción a tamaño natural de la Cova dels
Cavalls, donde se ven reflejadas claramente las
escenas de la vida cotidiana de hace 7.000 años.
Además, desde el museo, se organizan excursiones
guiadas a las cuevas.
Otro agradable paseo es el que lleva desde Tírig a Sant
Mateu por caminos rurales; en él nos encontramos
ejemplares centenarios e, incluso, algunos milenarios,
que asombran al viajero. El último tramo de nuestra
ruta, camino de Sant Mateu, se hace servir de la
recientemente señalizada Vía Augusta, un itinerario
cultural que sigue a grandes trechos el que era original
discurrir de esta histórica vía romana.
Llegados a Sant Mateu nos encontraremos con la
Ruta 2
De Culla a Benicarló
