Llegados a la Pobla de Benifassà recorremos su
núcleo urbano, donde llaman la atención sus casas
de piedra y balcones de madera, y son de obligada
visita la Iglesia de la Asunción, y curiosidades como el
lavadero público restaurado y el singular Chopo de la
Font Lluny.
Alcanzamos nuestro siguiente destino, Ballestar. Su
imagen llegando a la Tinença desde el embalse de
Ulldecona es cautivadora, con sus casas
desparramadas por las laderas de un cerro de
evidentes reminiscencias defensivas. La aldea es un
extraordinario conjunto histórico-artístico y sus calles
con edificios de piedra y hermosas balconadas de
madera esconden la iglesia parroquial, de bella factura
románica iniciada en el siglo XIII, en la que puede
observarse, bajo el reloj, una representación en piedra
de un caballero cisterciense. Además, realizaremos una
visita a su particular cementerio y al yacimiento
arqueológico de época íbera de la Morranda.
Bajaremos por caminos que nos llevarán a la pared del
embalse de Ulldecona. Desde allí parte una pista de
montaña que bordea el barranco de la Fou, donde
descubriremos arces, avellanos, olmos, tilos y álamos
que con el otoño tiñen de colores ocres la zona. En las
partes más húmedas del barranco podremos
encontrarnos el acebo y la adelfilla.
Pasado el embalse de Ulldecona, siguiendo el curso
del río Sena, descubriremos recónditas pozas de agua,
aptas para el baño, y algunos olivos milenarios, ya que
el olivo era uno de los cultivos tradicionales de la zona.
Entre los olivos y los primeros campos de cítricos,
acercándonos al litoral, descubrimos San Rafael del
Río, cuyo casco antiguo merece ser visitado.
Finalmente la ruta nos llevará a Vinaròs, nuestro
último destino. Esta localidad costera nos ofrece dos
caras, el puerto y el núcleo urbano.
El Puerto, donde se desarrolla una importante
actividad pesquera, se empezó a construir en 1866,
aunque no se inauguró hasta diez años más tarde.
Con el tiempo el puerto fue resguardado con la
construcción de un muelle paralelo de Poniente y
uno transversal de Levante.
Si nos dirigimos al centro podremos visitar su
iglesia arciprestal de Mare de Déu de la Asunción,
templo gótico del siglo XVI, con una bella portada
barroca, y que fue declarada Monumento
Histórico-Artístico en 1978.
Entre otros monumentos merece la pena acercarse a
la Iglesia de San Agustín, que actualmente es sede
del Auditorio Municipal, el ayuntamiento, del siglo
XVII, el mercado municipal de 1928 y la plaza de
toros, construida cerca del mar y la más grande de su
categoría. Su puerto y sus playas, muy concurridos
en verano, invitan en el invierno a un tranquilo
paseo. En las cercanías podremos visitar las ermitas
de Nuestra Señora de la Misericordia y San Sebastián.
Se trata de construcciones encaladas, situadas en
una pequeña colina conocida como El Puig, desde la
que se ve una bonita panorámica.
A pocos metros de la ciudad podemos finalizar
nuestra ruta visitando la ermita de San Gregorio, una
bella iglesia del siglo XVIII, obra del fraile agustino
Fray Pere Tonel.
Ruta 1
De Vilafranca a Vinaròs pasando por Morella
