trama urbana sobre el Barranc de la Teuleria, sobre el
cual se pueden ver mosaicos de huertas tradicionales
con sus canalizaciones para la lluvia y sus paredes de
piedra. Recorrer las calles de Vilafranca nos hace
retroceder en el tiempo. Cruzando la plaça d´En Basc
d’Alagó bajaremos por la calle Major para llegar a la
Iglesia, declarada Bien de Interés Cultural y que
alberga en su interior, como un tesoro, un retablo
gótico de 1429, obra de Bernat Serra.
Recorriendo el casco antiguo podemos visitar el
ayuntamiento, que custodia un retablo de Valentí
Montoliu, del siglo XV, el Hospital, las casas
blasonadas o la casa señorial de los Brusca, rincones
encantadores de esta localidad del interior de
Castellón que diferencian la parte antigua, con sabor,
de la nueva, como si fuera un pueblo dentro de una
pequeña ciudad. Si paseamos por fuera del casco
antiguo nos encontramos con la ermita de Sant Roc,
la de Santa Bárbara y el Calvario.
Lo mejor que se puede hacer para disfrutar y conocer la
flora de Vilafranca es pasear por su entorno. En
Vilafranca podemos encontrar alrededor de setecientas
especies diferentes, entre ellas encinas, pinares, robles y
sabinas, así como enebro, espliego, ajedrea y tomillo.
En nuestra escapada por Vilafranca, con un poco de
suerte, podremos disfrutar de la privilegiada visión de
aves de rapiña y mamíferos catalogados en peligro
de extinción, junto con diversidad de pequeñas aves,
reptiles, anfibios e invertebrados, e incluso cabras
montesas. No en vano, Vilafranca está considerada
como una de las áreas de mayor riqueza faunística
de la Comunitat Valenciana.
A partir de Vilafranca nuestra ruta puede tomar como
destino el Llosar, un conjunto arquitectónico que
consta de la ermita de la Virgen del Llosar, del siglo
XVII, una hospedería del siglo XVIII, els arcs del Pare
Plàcid, del siglo XIX, y varias casas, en un entorno
tranquilo de gran belleza estética. En el santuario de
la Virgen del Llosar se venera a la imagen que fue
encontrada por un labrador entre finales del siglo XIV
y principios del siglo XV. Desde el santuario parte una
pista de montaña que conduce hasta Portell de
Morella. La localidad de Portell de Morella fue una
antigua aldea de Morella en la que aún se encuentran
restos de sus antiguas murallas y torres. Situada a unos
1.070 metros de altura, la población tiene un aire
medieval que envuelve un conjunto urbano y cuenta
con 260 habitantes. Pasear por sus estrechas calles nos
retrotrae en el tiempo, especialmente cuando
visitamos la iglesia parroquial dedicada a la Asunción,
un bello edificio de estilo barroco del siglo XVIII.
Cuando paseamos por Portell de Morella no podemos
dejar de lado las ermitas localizadas en unos entornos
naturales silenciosos y armoniosos. La ermita de la
Font, dedicada a Nuestra Señora de la Esperanza, de los
siglos XVI-XVII, y la ermita de San Marcos, situada en el
barrio de Les Albaredes, del siglo XV, son una visita
recomendada en el entorno de Portell de Morella.
Nos dirigimos ahora desde Portell de Morella a La
Mata, por un camino asfaltado por el que
atravesaremos espectaculares vistas entre barrancos,
bosques de encinas y masías aisladas. En el trayecto a
La Mata destacan los alrededores del río Cantavieja,
donde se encuentra la zona de Les Calderetes, con
unas pozas naturales aptas para el baño, y la Masía
Molí la Punta, del siglo XVI.
Camino a Morella por
el río Cantavieja y Bergantes
El municipio de La Mata está situado a orillas del río
Cantavieja, donde predominan las masas forestales de
robles y encinas. La Mata fue una de las aldeas de
Morella y durante la Edad Media vivió su mayor
prosperidad al ser un centro ganadero importante,
Ruta 1
De Vilafranca a Vinaròs pasando por Morella
